Plus la période T est grande (plus la fréquence F est faible), plus le son est grave.
L'oreille humaine est sensible aux sons dont les fréquences sont comprises entre 20 Hz et 20 000 Hz définissant ainsi les infra-sons et les ultra-sons.
Cette sensibilité (spectre auditif) dépend très largement des individus, de leur age, de l'apprentissage auditif (musiciens), et des expositions et lésions qu'a subit le système auditif.
Les fréquences réellement utilisées par l'homme sont comprises entre 50 et 8000 Hz (voix, musique).
La compréhension de la parole se satisfaisait d'une plage de fréquences comprises entre 250 et 2000 Hz.
L'audiogramme ci-desous présente un spectre normal et un cas de surdité.
En musique, la hauteur de chaque note est définie par une fréquence.
L'enregistrement d'un diapason sous Audacity, permet de déterminer la période T du signal et donc sa fréquence F.
Ici on mesure une période T = 2.3 ms soit une fréquence de 437 Hz ( F = 1 / T ). Pour gagner en précision, il est plus judicieux de mesurer non pas une période mais plusieurs et de diviser la durée mesurée par le nombre de périodes.
Une autre possibilité est l'utilisation de l'outil "spectre" dans le menu Analyse. On retrouve ainsi précidément les 440 Hz indiqués sur le diapason.
L'enregistrement d'un "La" joué avec une flute à bec, permet de montrer qu'il s'agit du la(5) qui théoriquement devrait avoir une fréquence de 880 Hz mais qui présente ici une fréquence un peu différente.
L'outil "spectre" d'Audacity permet d'identifier la fréquence fondamentale du son enregistré ainsi que la note correspondante.
Le diapason à 440 Hz correspond à la note La du 4ème octave - La(4) (ou A(4) pour les Anglo-Saxons ).
La même note mais à l'octave supérieur a une fréquence double - par exemple la fréquence du La(5) est de 880 Hz.
Pour passer à la note qui correspond au demi-ton supérieur, il faut multiplier sa fréquence par 2 .
Par exemple le La dièze du 4ème octave La#(4) a une fréquence de 440 x 2 soit 466 Hz.
Exemple de gamme :